이재명 '커피 120원' 발언 논란과 명예훼손 공방, 진실은?
대선 국면의 한복판에서 터진 ‘커피 120원’ 발언, 과연 누구를 위한 말이었을까요?
안녕하세요, 블로그 이웃 여러분. 지난 주말 저녁, 유튜브를 보다가 이재명 후보의 유세 장면이 제 눈을 사로잡았습니다. 커피 한 잔 원가가 120원이라는 말에 순간 ‘엥?’ 하고 멈췄거든요. 솔직히 말하면, 커피 좋아하는 입장에선 좀 기분이 묘했어요. 자영업자들의 피땀 어린 노력도 생각났고요. 그래서 오늘은 이 '120원 발언'이 왜 논란이 되었고, 지금 어떻게 명예훼손 공방까지 번졌는지, 그 전말을 한번 정리해보려고 해요. 뉴스만 보면 다소 복잡한 이 이슈, 저와 함께 차근히 뜯어봅시다.
커피 120원 발언의 맥락
이재명 더불어민주당 대선 후보는 전북 군산 유세 도중, 계곡 상인들을 설득한 경험을 언급하며 "닭은 5만원 받고 1시간 고아야 하지만 커피는 8천~1만원 받고, 원가는 120원이다"라는 발언을 했습니다. 이 말은 자영업자의 희생과 비용 구조를 간과한 듯한 인상을 주며 즉각적인 반발을 일으켰습니다. 문제는 단순한 '커피 원가' 언급이 아니라, 그것이 어떤 맥락에서 어떻게 전달되었느냐에 있었죠.
자영업자와 정치권의 즉각 반응
전국 커피 업주 연대는 기자회견을 열고 “피땀 흘려 일하는 자영업자들을 비하하는 발언”이라며 유감을 표명했고, 국민의힘은 해당 발언을 두고 '명백한 명예훼손'이라며 이재명 후보를 고발했습니다. 정치권에서도 여야 간 공방이 거세졌고, 일부는 ‘허위사실 유포’까지 거론하며 고소를 감행했습니다.
| 반응 주체 | 입장 요약 |
|---|---|
| 커피 업주 연대 | "현실과 동떨어진 발언, 자영업자 비하" |
| 국민의힘 | "허위사실 공표 및 명예훼손으로 고발" |
| 일반 시민 반응 | "팩트 확인 필요 vs 말꼬리 잡기" |
명예훼손 혐의와 고발전
이 발언은 결국 법적 쟁점으로 비화되었습니다. 국민의힘은 이재명 후보를 명예훼손과 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 경찰에 고발했고, 이에 대응하여 더불어민주당도 국민의힘 김용태 비대위원장을 허위사실 공표로 맞고발하면서 양측의 공방은 격화되고 있습니다.
- 이재명 발언 이후 고발: 국민의힘 → 이재명
- 더불어민주당 반격 고발: 민주당 → 김용태
- 경찰 조사 착수 및 양측 진술 수집
- 법적 해석 및 기소 여부 향후 결정 예정
이재명의 해명, 오해였을까?
논란이 확산되자 이재명 후보는 본인의 발언을 정면 반박하기보다는 ‘맥락’이라는 단어를 반복했습니다. “말에는 맥락이 있다. 나는 원재료 값만 말한 것이다. 자영업자의 인건비나 고생을 폄하하려는 의도는 전혀 없었다”고 해명했습니다. 그러면서도 '원가 120원'은 2019년 시점의 생두 가격을 인용한 것이라고도 덧붙였죠. 이 발언은 일부 언론에선 '사실왜곡의 전형'이라며 비판을, 또 다른 언론에선 '과잉 해석'이라는 동정론도 동시에 제기했습니다.
보도와 여론의 흐름 비교
이재명의 '120원' 발언에 대한 언론 보도는 두 가지 극단적인 흐름으로 나뉘었습니다. 보수 성향 매체는 '자영업자 비하'와 '무지한 발언'을 강조하며 부정적으로 보도했고, 진보 성향 매체는 '발언 왜곡'과 '정치적 의도'를 부각했습니다. 여론조사 결과는 없지만, SNS 반응을 보면 중립적 시선이 우세했습니다.
| 언론 유형 | 주요 논조 |
|---|---|
| 보수 성향 언론 | "자영업자 무시", "명백한 선거법 위반" |
| 진보 성향 언론 | "발언 왜곡", "정치공세에 불과" |
논란을 통해 본 정치 커뮤니케이션
이번 사건을 통해 알 수 있는 정치인의 말 한 마디가 미치는 영향력은 실로 어마어마하다는 점입니다. 특히 선거철엔 더더욱요. 커뮤니케이션 관점에서 보면 이재명 후보는 맥락적 발언을 했지만, 청중은 단어 자체에 집중했고, 언론은 그 간극을 더욱 키웠습니다. 다음은 우리가 기억해야 할 교훈들입니다.
- 발언의 맥락보다 단어 자체가 소비된다.
- 자영업자는 정치적 소재가 아닌 존중의 대상이다.
- 언론은 맥락을 포착할 능력도, 책임도 필요하다.
해당 수치는 커피 생두 단가를 의미하는 것으로, 인건비·임대료·장비비 등을 포함한 실제 원가는 훨씬 더 높습니다.
자영업자들의 현실과 고충을 단순화하거나 폄하한 것처럼 비춰져 명예훼손 논란이 일었습니다.
명예훼손과 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 이재명 후보를 경찰에 고발했습니다.
맥락을 강조하며 단순 원재료 가격을 말한 것이라 했고, 자영업자 폄하 의도는 없었다고 밝혔습니다.
김용태 국민의힘 비대위원장이 허위사실을 퍼뜨렸다며 맞고발하는 방식으로 대응했습니다.
진영별 프레임으로 인해 지지층 결집 효과는 있을 수 있으나, 중도층엔 부정적 인식도 확산될 수 있습니다.
이번 이재명 후보의 ‘커피 120원’ 발언 논란을 통해 우리는 정치인의 말 한 마디가 얼마나 큰 파장을 불러올 수 있는지 다시 한번 느끼게 됩니다. 여러분은 어떻게 생각하시나요? 정치인과 유권자 사이, 그리고 언론과의 소통은 늘 정제되고 신중해야 하겠죠. 앞으로도 이런 뜨거운 이슈가 생기면, 감정이 아닌 사실에 기반한 판단을 내릴 수 있는 시각을 함께 키워가요. 댓글로 여러분의 생각도 꼭 들려주세요. 우리 모두가 함께 고민해봐야 할 문제일지도 몰라요.